2002年的深圳，街头巷尾还带着特区特有的躁动。马克背着包挤在人群里，相机挂在胸前，对眼前的一切都充满好奇。这个来自芝加哥的黑人小伙，第一次来中国，原本计划只待两周，结果一住就是半年。他喜欢在老城区转悠，看街边师傅修鞋，听小贩用方言吆喝，觉得比旅游手册上的景点有意思多了。

那天下午，阳光透过梧桐叶洒在人行道上，马克正蹲在路边看老大爷用毛笔写大字，忽然听见身后传来清脆的笑声。回头一看，一个扎着长辫子的女孩正扶着一位老奶奶过马路，阳光正好照在她脸上，眼睛弯成了月牙。马克的心跳漏了一拍，鼓起勇气上前搭话："你好，我叫马克，能交个朋友吗？"女孩叫刘雪华，是小学老师，那天刚好去书店给班里买课外书。

两人约好第二天在莲花山公园见面。马克带了本破旧的《现代汉语词典》，说是想学中文。刘雪华笑着纠正他："这个'词典'的'典'是第三声。"就这样，他们从拼音开始学起。

马克学中文很拼，每天记二十个生词，还用录音笔录下刘雪华的发音。周末的时候，刘雪华会带他去逛书城，推荐《平凡的世界》《活着》这些书。马克看得入迷，常常在咖啡馆里一坐就是一下午，遇到不懂的句子就拍照发给她问。

2003年非典期间，马克被困在深圳回不去美国。刘雪华每天给他送饭，还买了口罩和消毒水。有天晚上，马克突然说："雪华，我不想走了。"刘雪华脸红了，低下头说："那你要先学会说'我喜欢你'。"马克挠挠头，憋出一句带着浓重口音的"我爱你"，把刘雪华逗得笑出了眼泪。

2005年，马克决定回国处理工作。临走前，他送给刘雪华一个音乐盒，里面装着《月亮代表我的心》。两人约定，每天视频通话半小时。马克在芝加哥的唐人街找中文老师练习口语，甚至学会了做红烧肉。刘雪华则开始学英语，准备托福考试。2007年，马克辞掉美国的工作，带着全部积蓄来到深圳，在科技园租了间办公室，开始了创业。

刘雪华的父母知道后急坏了，专程从河南赶来。看着女儿和一个黑人男人同居，母亲当场就哭了："你这是图啥啊？"马克把父母请到公司，展示自己的创业计划，又带他们去孤儿院看望受助的孩子。原来，他早就把赚到的第一笔利润捐给了福利院。刘雪华的父亲沉默了许久，最后说："只要你对她好，我们管不着。"

2008年5月12日，汶川地震发生时，马克正在筹备婚礼。两人把婚礼预算全部捐给了灾区，只请了十几个朋友吃了顿饭。婚礼上，马克给远在芝加哥的哥哥打电话，那边背景音很嘈杂，他抱歉地说："哥，实在赶不回去。"刘雪华后来才知道，那天奥巴马正在宾夕法尼亚州做竞选演讲。

2009年春节，马克第一次带刘雪华回美国。在华盛顿的家门口，开门的正是奥巴马夫妇。米歇尔热情地拥抱了刘雪华，笑着说："早就听马克说起你这个中国媳妇了。"饭桌上，奥巴马问起深圳的发展，马克滔滔不绝地讲起华为、腾讯，还说自己计划在中国开家科技公司。奥巴马认真听完，说："看来你选对了地方。"

这些年来，马克的科技公司做成了行业黑马，在深圳南山买了大房子。他还在城中村开了家烧烤店，招牌上写着"中非友谊烧烤"，每天晚上都是满座。刘雪华成了店里的"首席品鉴师"，常给食客推荐搭配的啤酒。两人每年都会去贵州山区支教，给孩子们带去英语课本和电脑。去年，他们资助的三个学生考上了大学，寄来感谢信时还附上了照片。

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